Sinds we met een zekere regelmaat in Florida komen, komen we ook de naam Henri M. Flagler tegen. Flaglerstreet in Miami is het punt vanwaar de straatnummering begint. Maar veel meer dan dat Flagler in feite degeen was die de ontwikkeling van Florida mogelijk maakte met o.m. de aanleg van de Oost-Florida-spoorlijn was me tot nog toe niet bijgebleven. Die spoorlijn was ondertussen een spectaculair stukje werk: hij liep helemaal tot Key West via een lange brug die de serie eilandjes van Key West tot het vasteland van Florida met elkaar verbindt. Maar in Palm Beach is een heus Flagler museum, waaraan we gisteren een bezoek brachten. Flagler museum blijkt het huis te zijn dat Flagler in 1902 met de naam Whithehall liet bouwen voor zijn derde vrouw. Een aardig optrekje met een oppervlakte van ca 6500 m2. Het ademt de nostalgie naar de 18e eeuwse franse adel. Op de begane grond de grote hal met een ovale plafondschildering en daarnaast de bibliotheek, de biljartkamer, een muziekkamer, een soort binnentuin, met een uitzicht op het water van Lake Worth, en aan de andere kant de ontbijtkamer, de eetkamer, de zitkamer (er moet ook nog een keuken geweest zijn, maar die werd opgeofferd toen het huis werd omgebouwd tot hotel). De verschillende kamers waren alle verschillend gedecoreerd met motieven die ik, als leek, zou zien als afkomstig uit de pruiken tijd van Lodewijk de 16e.
Boven zijn zo'n 18 slaapkamers (als ik het goed onthouden heb) je vindt daar bijvoorbeeld naast de masterbedroom suite, de groene kamer de blauwe kamer, de rose kamer en de koloniale kamer. Zoals de namen aangeven: iedere kamer in zijn eigen stijl. Alles met een haast wellustig vertoon van rijkdom. De Flaglers verbleven hier vaak wel twee weken per jaar. Waar had deze Flagler eigenlijk zijn geld vandaan? Veel werd duidelijk toen me bleek dat Flagler partner was van John D. Rockefeller bij het oprichten van Standard Oil. De oliemaatschappij die rond de tijd dat Whitehall werd gebouwd een monopolie positie had verworven in de V.S. Op de foto: een beeldengroep in de muziekkamer.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten